Книговставочные машины предназначены для сборки книги из двух полуфабрикатов — книжного блока и крышки, скрепляемых между собой клеевым слоем. На книговставочных машинах производятся такие операции, как промазка форзацев блока клеем, кругление корешка крышки (так называемая выгибка шпации), совмещение крышки с блоком и приклейка сторонок крышки к форзацам блока. Как правило, книговставочные машины являются автоматами, то есть подача книжных блоков и переплётных крышек в машину осуществляется автоматически.

Развитие конструкции книговставочных машин происходит в направлении повышения точности вставки путем применения более совершенных систем базирования блока относительно крышки, а также повышения производительности посредством применения механизмов, производящих обработку блока при непрерывном перемещении продукции.